几个月以来，星际物体3I/ATLAS——已知同类中最大和最快的天体——一直在穿越太阳系。几天前，它达到了与火星的最近接近，距离约为3000万公里。从10月1日到7日，ExoMars追踪气体轨道器（TGO）和火星快车探测器观察了这一宇宙现象。为了捕捉如此小且微弱的天体图像，必须使用长时间曝光摄影。因此，在某些图像中，该物体看起来是拉长的，尽管这仅仅是光学错觉。例如，在拍摄夜空时也可以看到类似的效果。不幸的是，由于目标的巨大距离和微小尺寸，这些图像并未揭示星际彗星的个别结构细节，例如区分其核与彗发——周围的气体和尘埃云。稍后，随着3I/ATLAS接近太阳，预计会形成可见的尾巴。研究这个尾巴将提供对该物体成分的更深入见解。迄今为止，光谱分析仅表明其镍含量较高，这在此类天体中是典型的。科学家们继续监测和分析3I/ATLAS，因为所获得的数据可能对理解我们太阳系之外的宇宙至关重要。